Вардзиа — это самый известный в Грузии древний пещерный город. Это легендарное и святое место для всех грузин. Пещерный город связан с царицей Тамарой, во времена правления которой Грузия пережила свой «золотой век». Считается также, что название города произошло от слов «Ак вар, дзия», что переводится как «Я здесь, дядя» - так кричала царица Тамара, когда заблудилась в этих пещерах.
Пещерный монастырский комплекс Вардзиа расположен в регионе Самцхе — Джавахети, в чудной красоты долине реки Кура, примерно в 70км от города Боржоми.
Город основал еще царь Георгий III в 1156 году, освятили город в 1185 году, а дочь царя Тамара превратила его в монастырь. Монастырь был самым большим в Грузии, здесь проживало около 2000 монахов. Однако, в 1283 году произошло мощное землетрясение, вследствие которого обвалилась скала, разрушив большую часть пещерного города. В 1456 году произошло еще одно мощное землетрясение, также оставившее свой отпечаток на архитектуре города, а затем в 1551 году пришли персы, и в конце того же века — турки.
На сегодняшний день сохранилось около 600 помещений в скале, а изначально их было около 3000 — конюшни, хранилища, бани, пекарни, винодельни, библиотеки, часовни и жилые комнаты — кельи. Сохранилось всего 6 уровней из тех 13, которые когда-то уходили на 50 м вглубь скалы.
В настоящее время в пещерном городе Вардзиа возобновлено действие мужского монастыря. Здесь функционирует церковь Успения Богородицы 1184 — 1186 гг, которая является центром всего комплекса. В церкви сохранилась знаменитая фреска с портретом царицы Тамары — одна из тех четырех, что запечатлели при ее жизни. А вот чуть далее, по ходу темного туннеля, будет водоем, известный как «Слезы Тамары». Вода в нем приятно прохладная и вкусная.
Некоторые залы и комнаты пещерного города соединены между собой, на стенах есть различные фрески, хотя и немного закопченные. И полы очень интересные — в них проделана удивительная система каналов и емкостей для воды и, конечно же, вина. В пещерном комплексе сохранилось множество потайных туннелей. У дальнего края города по тоннелю можно выйти к реке Кура.
Вардзиа — действующий монастырский комплекс, и это нужно учитывать при выборе одежды для посещения — мужчин шортах не пустят в часовни и церкви пещерного комплекса, ровно, как и женщин в брюках и с непокрытой головой.
Посещение пещерного города Вардзиа рекомендуем совместить с посещением города Ахалцихе, где находится крепость Рабат, и города — курорта Боржоми — все эти интересные места расположены вдоль одной трассы.
Мы предлагаем посетить пещерный монастырский комплекс Вардзия в рамках наших экскурсионных туров по Грузии (в том числе туры в Грузию Киев), или же выбрать в качестве отдельной экскурсии в Грузии.