Традиция многоголосного пения в Грузии появилась на несколько столетий раньше, чем в Западной Европе. Существует несколько жанров народных песен: женщины исстари пели колыбельные и целительские песни, мужчины распевали песни о войне и славных победах, а некоторые праздничные песни пели мужчины и женщины вместе.
Полифония и гармония существовала в Грузии уже тогда, когда на востоке и западе все еще царил монодический склад. Игорь Стравинский сказал, что многоголосое грузинское пение «важнее, чем все новые музыкальные открытия». И подтверждением этого стало внесение в 2001 году грузинских песен в Список нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО.
Грузинское пение совершенно не похоже ни на какое другое, там даже ноты свои. Поначалу эта традиция ставила в тупик музыковедов XIX в., которые пытались переложить грузинские народные песни и церковные песнопения на западные ноты. Грузинская народная музыка тональна и часто нарушает все наши представления о «мажоре» и «миноре». Ее определяет скорее диссонанс и гармоничные переходы. Так получается яркий, звучный поток голосов, которые сходятся и расходятся, иногда противоречат друг другу, повторяются, но всегда возвращаются к плавной гармонии. В западной музыке параллельные квинты и октавы не признают, а в Грузии они до сих пор преобладают. Большие и малые терции в сочетании считаются негармоничными, поэтому чаще всего используют созвучные кварты и септимы.
Самое глубокое многоголосие — в западных районах Грузии, особенно в Гурии, где композитор Хонеггер безуспешно пытался записать нотами песню для семи голосов. Каждый голос там обладал своей степенью свободы, даже бас свободно импровизировал и выдавал соло. Мингрелы тоже превосходно умеют сплетать голоса, составлять из них незабываемые мелодии. Мингрелия — единственное место, где можно увидеть смешанные хоры, где вместе поют мужчины и женщины. Слоговое пение без определенных слов (глоссолалия, вроде «хооохееей») особенно характерно для Запада Грузии.
В Сванетии, в деревнях высоко в горах Кавказа, до сих пор сохранилась совершенно уникальная традиция пения на три голоса, с пентатонными звукорядами. Песням часто аккомпанируют на чанги — сванском инструменте, типа арфы, который выглядит как греческая ваза, или на лютнях чианури и пандури (на них позволено играть только мужчинам).
В восточно — грузинских песнях бас обычно ведет длинную постоянную мелодию без слов, а героические теноры поверх этой мелодии сплетают слова, создавая удивительную гармонию. Одни из самых запоминающихся, звучных, глубоких, будто налитых вином песен можно услышать в Кахетии.
Церковная музыка совершенно отчетливо происходит из Византии, она более медленная и спокойная, чем обычная, а гармонии и мелодии ее ближе друг к другу и соединяются в ровном ритме.
Гимны поются очень эмоционально, голоса накладываются друг на друга, создавая долгие подвижные гармонии, как если бы певцы не дышали.
Хотя хоровое пение до сих пор является самой распространенной формой народной музыки, народных инструментов в Грузии тоже немало. Самый древний — трехтысячелетний костяной инструмент типа гобоя, называется саламури, был найден у Мцхеты. На доли — круглом кожаном барабане, выбивали ритм и аккомпанировали древним воинам в битве. В наши дни грузины играют на таких инструментах, как вышеупомянутый доли — круглый, обтянутый кожей барабан, пандури — восточно-грузинская лютня с тремя струнами, чонгури — круглый смычковый инструмент с тремя струнами из Сванети и Рачи, чанги — сделанная вручную деревянная арфа, чибони и гудацвири — традиционные волынки из Аджарии и Рачи.
В XIX в. западные мелодии стали сочетать с грузинским многоголосым пением — так появился популярный жанр «городской музыки», именно ее сегодня можно услышать в кафе и любой машине. Это песни о любви на запоминающиеся, но простые мелодии, иногда под гитару или фортепьяно. Самая известная такая песня - «Сулико», песня о тоске по любимой девушке, на стихи поэта Акакия Церетели. Из современной хоровой музыки можно с удовольствием послушать хор «Анчисхати», ансамбль «Мтиеби» («Утренняя звезда») - они перепевают и сохраняют особо редкие грузинские песни. Также, стоит послушать ансамбль «Зедаше», хор «Элеса» и «Мзетамзе».
Сегодня многие рестораны и кафе в Грузии завлекают своих посетителей не только вкусной грузинской кухней, а и развлекательной программой — выступлением грузинского хора или танцевального ансамбля. В основном, конечно, это заведения в крупных городах Грузии, таких как Тбилиси, Батуми, Кутаиси. В нашем каталоге экскурсий есть экскурсия в горный Аджарский район Кеда, где вы сможете посетить семейный винный погреб "Shervashidzeebis Marani", продегустировать несколько сортов вина, в том числе уникальный сорт чхавери, отведать грузинскую кухню и насладится выступлением приглашенного грузинского ансамбля, исполняющего многоголосное пение и зажигательные грузинские танцы.